המתיישבים הראשונים בפינה זו של כדור הארץ הופיעו בתקופה הפרהיסטורית. המתיישבים, שהגיעו באותה תקופה מסיביר, החלו לפתח את האיים הצפוניים הללו. בסביבות 1250 הגיע לכאן גל חדש של קולוניסטים, המייצגים את אנשי תולה (אבותיהם של האסקימוסים). עם זאת, בשל חומרת תנאי האקלים של אזור זה, האי התרוקן בסופו של דבר בסביבות אמצע המאה ה-18.
לאיזה חלק בעולם שייך האי אלסמיר, ומה הוא מייצג? מידע זה ועוד מידע רב מסופק במאמר.
מיקום גיאוגרפי
איפה אלסמיר איילנד? הוא הצפוני ביותר בקנדה ושייך לאזור קיקיקטאני.
זהו הטריטוריה של Nunavut, שהוא הארכיפלג הארקטי הקנדי, הממוקם מזרחית לאי אקסל-הייברג. אלסמיר היא חלק מאיי המלכה אליזבת. חלקו המזרחי גובל בגרינלנד. שוב ושוב על השטח של Ellesmere איילנד מצאו עקבות של בעלי חייםזמנים פרהיסטוריים.
מאפייני האי
Ellesmere יש שטח של 196,236 מ"ר. ק"מ. זהו האי השלישי בגודלו בקנדה והעשירי בגודלו בעולם. הנקודה הגבוהה ביותר שלו היא פסגת ברבו (2616 מטר) - הגבוהה ביותר במחוז נונבוט. יש לציין שהנקודה הצפונית ביותר של קנדה היא קייפ קולומביה. קואורדינטות של האי אלסמיר: 80°10'00 אינץ' שניות. ש. 75°05'00 אינץ' W ה.
הנופים הטבעיים של אי יפהפה בדרכו שלו נשלטים על ידי 3 פרטים - סלעים חשופים לחלוטין, שדות שלג וקרחונים. כמעט כל קו החוף מיוצג על ידי פיורדים המחלקים את האי לכמה חלקים נפרדים - אדמות שיש להן את השמות של אלסמיר, גרנט, סברדרופ וגרינל. כ-1/3 משטח האי מכוסה בקרחונים.
במקומות אלה, משך תקופת היום והלילה הקוטבי הוא כ-5 חודשים.
עולם הצמחים
במקומות שבהם נמצא האי אלסמיר, הטבע מיוצג על ידי טונדרה ארקטית ומדבריות. רוב האי הוא חלק מהאזור האקולוגי של הטונדרה הקוטבית של צפון אמריקה (מסווגת על ידי קרן חיות הבר העולמית).
למרות שהטריטוריה העיקרית של האי משוחררת מקרח בקיץ, לא צומחת כאן צמחיית עצים, שכן תקופה כזו אינה מספיקה לכך. הקיץ קריר וקצר, והאדמה מפשירה רק בעומק של סנטימטרים בודדים. הצמחייה כאן היא בעיקרמוקדים קטנים - רק במקומות שבהם יש הגנה מהרוח. אתה יכול לפגוש פרגים חלולים וסוגים אחרים של צמחים עשבוניים.
נווה המדבר הירוק הגדול ביותר הוא האזור הסמוך לאגם האזן, שעל גדותיו פורחים קיץ גבעות, ערבה זוחלת, שיחים אריגיים ושיחים..
עולם החי
בהשוואה לצומח, החי של האי אלסמיר (קנדה) מגוון יותר. יש ארנבות קוטב, שוורי מושק, צבי קריבו דרום פירי שאינם נודדים (קטנים יותר וצבעם בהיר יותר מהיבשת) ובעלי חיים אחרים.
כמו איים ארקטיים אחרים בקנדה, אלסמיר היא ביתו של זאב האי מלוויל, תת-מין של הזאב המצוי. זה שונה בגדלים קטנים יותר ובפרווה אפור בהיר או לבן.
קן על האי בקיץ וכמה זנים של ציפורים. זהו ינשוף מושלג, טרף קוטב, וממיישבים - חוגלה טונדרה וגבישת שלג.
בשל האקלים הקשה ומיעוט כיסוי הצמחייה, סוגיית ההישרדות של בעלי חיים החיים במקומות אלו היא חריפה מאוד. ב-1988, כדי לשמר את הטבע השביר הזה, הוכרז חלק מהאי, הכולל את אגם האזן, כפארק לאומי.
מידע היסטורי קצר
כפי שצוין לעיל, התושבים הראשונים של האי אלסמיר הופיעו לפני זמן רב (בתקופות פרהיסטוריות). עם זאת, מאמינים שהוא התגלה על ידי הנווט האנגלי ויליאם באפין ב-1616. אוֹתוֹהתיאור הראשון של האי נעשה. והשם ניתן לו בשנת 1852 לכבוד המדינאי, הנוסע והסופר האנגלי המפורסם פרנסיס אגרטון (תקופת חיים - 1800-1857) (הארל מאלסמיר).
לצד החוף של אלסמיר, באי הקטן פים, בשנים 1883-1884. חברי המשלחת האמריקנית הארקטית של אדולף גרילי בילו את החורף.
יש לציין כאן עובדה מוזרה אחת. באוגוסט 2005 נפרד גוש קרח ענק ממדף הקרח של איילס, שנמצא ליד אלסמיר, כתוצאה ממחשוף, שקרס לתוך מימי האוקיינוס הארקטי. לאחר תקרית זו, מדף הקרח כמעט חדל מלהתקיים.
תנאי אקלים
האקלים של האי אלסמיר הוא ארקטי קוטבי. החורף קר מאוד כאן, טמפרטורת האוויר יכולה להגיע עד -50 מעלות צלזיוס. הטמפרטורה של חודשי הקיץ לעיתים רחוקות עולה על +7 מעלות צלזיוס, אך בימים מסוימים היא יכולה להגיע ל-21 מעלות צלזיוס.
כמות המשקעים השנתית היא כ-60 מ מ של גשם, שלג ועיבוי. כיסוי השלג דק מאוד.
עקב הכפור המתמיד, תהליך האידוי של הלחות קשה, ולכן באי יש מעט מאוד גשמים ולחות נמוכה.
Population
בשנת 2006, למרות השטח הגדול של האי, התגוררו כאן רק 146 תושבים מקומיים.
יש בו 3 יישובים - גריס-פיורד, יוריקה והיישוב הצפוני ביותר על פני כדור הארץ עם תושבי קבע - התראה.
פליאונטולוגיה
האי אלסמיר מעניין גם במונחים של פליאונטולוגיה, שבו נמצאו שרידים פליאונטולוגיים בשטחים המערביים שלו. הם מאובנים של אורגניזמים, שגילם הוא כ-3.7 מיליון שנים. זהו שילוב (ביוקנוזה) של היער הבוראלי (טייגה) של עידן הפליוקן עם יונקים (ארנבת, דוב, בונה, גמלים, כלבים). בזמן אותו עידן, הטמפרטורות השנתיות הממוצעות באזור הארקטי של צפון אמריקה היו גבוהות בהרבה מאשר עכשיו.
הלגש הירוקה היה זן העצים הדומיננטי בטייגה הפליוקן. מיני עצים נוספים הם ליבנה, אלמון, אשוח, תוג'ה ואורן.
וכמות המשקעים באותה תקופה הייתה הרבה יותר משמעותית והסתכמה בכ-550 מ מ בשנה. הפאונה של אותם זמנים הייתה דומה מאוד לפאונה של מזרח אסיה של אותה תקופה. נמצאו כאן מאובנים של בעלי חיים אחרים, כולל זאב גדול, סרבל, מרטן, סמור, סוס עתיק (plesiohipparion), גירית, דמוי צבי וכו'.
לסיכום, כמה עובדות מעניינות
פליאונטולוגים (מדענים מאוניברסיטת קולורדו ומהאקדמיה למדעים בבייג'ינג) אישרו שהציפור הלא-מעופפת Gastornis חיה באי אלסמיר שבקנדה לפני 50 מיליון שנה (העידן הקנוזואיקון). זהו פרט גדול למדי שחי בסוף הפליאוקן והאיאוקן. הוא הגיע לגובה של כשני מטרים, ומשקלו היה כ-100 ק ג. שרידיה נמצאו על ידי מדענים בשנות ה-70 של המאה הקודמת, אך הם נחקרו בפירוט רק לאחרונה.
הראיה היחידה לכך שהציפור חיהבאי קנדי משרתת עצם בודדת שנמצאה (פלנקס של אצבע). זהו למעשה עותק של שרידי הגסטרוניס שנמצאו בוויומינג. האחרונים הם מאותו זמן.
לפי מדענים, תנאי הטבע של האי אלסמיר של אותם זמנים דומים לביצות הברושים הנוכחיות שנמצאות בדרום ארצות הברית. מאובנים גם השתמרו באי, מה שמעיד על כך שחיו בו תנינים עם צבים, פרימטים עם טפירים, כמו גם קרנף גדול ויונקים דמויי היפופוטם.
קודם לכן, באותו אזור, חוקרים גילו שרידים של ציפור אחרת, הפרסביורניס, שבניגוד לגסטרוניס, יכולה לעוף.
