אופק אינסופי, חופים זהובים מלטפים במי ים צלולים, צוקים ציוריים הטובלים בירק צפוף… זוהי האלבה. האי, השוכן בארכיפלג הטוסקני, נשטף על ידי הים הליגורי בצפון והים הטירני בדרום. בחוף המזרחי נמצאת תעלת פיומבינו, והתעלה הקורסיקנית מפרידה בינה לבין קורסיקה במערב.
כנראה, נפוליאון, לאחר שהוגלה לכאן, יכול היה לראות את עצמו כבן מזל. היום כולם יסכימו לגלות כזו. יותר ממיליון תיירים מגיעים מדי שנה כדי לצלול לתוך מי הים החמים, לשוטט בין הנופים הצבעוניים ולהוקסם מההיסטוריה העתיקה של האי אלבה. ביקורות של אנשים נחים בפינה אטרקטיבית זו הם הנלהבים ביותר. האקלים כאן הוא כמעט אוניברסלי ים תיכוני, למעט הר קפאן, שבו החורפים נוטים להיות קרירים.
תרבויות ים תיכוניות רבות השאירו את עקבותיהן התרבותיים. עבור האטרוסקים, זה היה מקור בלתי נדלה של עושר. כבר במאה השמינית לפני הספירה כרו כאן עפרות ברזל שעובדו בתנורים,עובד יום ולילה, וברזל יוצא לאזור כל אגן הים התיכון. הרומאים ירשו את תעשיית הפלדה, החלו לכרות גרניט, גילו נופים מגוונים ובוץ מרפא על ידי בניית המרחצאות של סן ג'ובאני.
ההיסטוריה קבעה שהאי אלבה הפך יותר מפעם אחת לזירת אירועים חשובים. זה היה אחד ממרכזי ייצור היין באימפריה הרומית. פליניוס האב כינה אותו "אי היין המשובח". ספינות עמוסות באמפורות של יינות נפלאים נשאו אותם לחלקים שונים של האימפריה הרומית העצומה. ניתן לראות אמפורות רבות במוזיאונים הארכיאולוגיים של פורטופראיו ומרציאנה, כמו גם ממצאים מדהימים נוספים שמספרים על ההיסטוריה של הספנות העתיקה. וילות פטריציאניות מפוארות של לינגולה, מערה, קאפו קסטלו גדלו במקומות מקסימים על גדות המפרצים, שהריסותיהם עושות רושם בל יימחה גם היום.
בימי הביניים, האי אלבה היה שייך לרפובליקה הימית של פיזאן. הפקת עפרות ברזל וגרניט לא פסקה באותה תקופה. עמודים רבים, שנוצרו על ידי סתתים מיומנים מגרניט שנכרה באי, עיטרו את פיאצה דה מירקולי בפיזה. התרבות של תקופת פיזאן מיוצגת על ידי כמה דוגמאות משובחות של אדריכלות: הכנסיות הרומנסקיות החינניות והמגדל של סנט ג'ובאני בקומפו, שנבנה על סלע גרניט ענק, אבל מעל הכל, זוהי ה"פורטצה" העוצמתית במרצ'יאנה, מבצר וולטראיו בפורטופראיו, שנבנה בתקופה האטרוסקית ושוחזר בימי פיזאן.
בשנת 1548 עבר האי אלבה אלמדיצ'י. קוזימו הראשון בנה את העיר המבוצרת פורטופראיו, פנינה אמיתית של תכנון עירוני צבאי. הייתה הרמוניה כל כך מושלמת בין ים, יבשה וארכיטקטורה שהיא נקראה במקור קוסמופולי (עיר אוניברסלית).
בתחילת המאה השבע-עשרה, הספרדים, שהתיישבו על חופי הים הטירני בפורטו אזורו, בנו את המבצר המרשים של סן ג'אקומו, היום מבודד ומתנשא בגאווה על גבעה, קפלות שונות, כנסיית גבירתנו ממונטסראט על הר דולומיט.
במאה השמונה עשרה, האי היה מתמודד על ידי האוסטרים, הגרמנים, הבריטים והצרפתים באמצעות משא ומתן דיפלומטי מטורף וקרבות עזים. בשנת 1802 הפך לנחלה צרפתית. לאחר הסכם פונטנבלו ב-1814, נפוליאון, שהתפטר בכוח מסמכויותיו האימפריאליות, הוגלה לאי. במהלך החודשים שחי כאן, הוא ביצע שורה של רפורמות כלכליות וחברתיות, ששיפרו מאוד את חייהם של תושבי האי.
היום, האי אלבה עדיין מפורסם בעולם בזכות היינות המצוינים שלו והוא יעד מועדף על תיירים.