בחלק הדרום מערבי של האי לוזון, בשפך נהר הפסינג בחוף המזרחי של מפרץ מנילה, שוכנת אחת הערים היפות ביותר - מנילה. שמו בניב הטאגלוג נשמע ממש כך: "היכן גדלה הנילה". נילה היא צמח המהווה מקור לצבע אינדיגו טבעי. העיר נוסדה במאה ה-16. היה כאן יישוב קולוניאלי ספרדי. לאחר הופעתו של המושל הראשון של לגאספי, הפכה העיר למרכז המנהלי של המושבה, ולאחר מכן החלה לשאת מעמד של "בירת הפיליפינים".
עיר זו נחשבת למאוכלסת ביותר במדינה. על שטחה בשטח של 38 אלף 55 קמ ר. חיים יותר מ-1,700,000 תושבים. בשנים 1948-1975, הבירה יצרה את העיר Kaesong City, ובשנת 1975 הוקם אזור הבירה הלאומי.
מנילה המודרנית היא קונגלומרט של 17 ערי לווין, שכל אחת מהן שונה זו מזו. זה כולל את מנילה עצמה, Pasai, Kaesong City, Mandaluyong, Pasig ואחרים. בנוסף, בירת הפיליפיניםמנילה הוא הנמל הגדול ביותר הממוקם על חוף מפרץ מנילה. המאפיין העיקרי שלו הוא העובדה שלעולם אין כאן סערה, ועומק הנמל רחב הידיים מאפשר להיכנס לכאן אפילו ספינות גדולות.
בבירה של הפיליפינים, מנילה, יש את המרכז ההיסטורי של Intramuros, שנמצא באתר בו שכן מבצר סנטיאגו. בעבר הייתה מבצר השייך לראג'ה סולימאן-מניל. הוא נבנה מבמבוק. קל מאוד להגיע למבצר מאזור ארמיטה על ידי הזמנת מונית.
מול המבצר, קתדרלת מנילה משקיפה בצורה מלכותית על העיר. המבנה שלה נבנה מלבנים לא אפויות בסגנון רומנסקי. במהלך מלחמת העולם השנייה, בירת הפיליפינים נהרסה כמעט לחלוטין. בנס כלשהו הצליחו כנסיית אוגוסטינוס הקדוש והמוזיאון לשרוד. הכנסייה הבארוקית הזו היא היום המבנה העתיק ביותר בעיר, שהצליח לשרוד חמש רעידות אדמה ואת ההפצצה החזקה ביותר, שלאחריה הפכה מנילה כולה להריסות. בבניין הכנסייה נהרס מגדל המקדש רק בחלקו, שלא שוחזר. מסיבה זו היום זה נראה קצת אסימטרי. ליד הכנסייה ישנו מבנה היסטורי נוסף - מנזר, בחצרו גן יפהפה. עכשיו יש מוזיאון שבו מאוחסנות יצירות אמנות הכנסייה בקפידה.
אבל אלה לא כל המקומות המעניינים ביותר שהפיליפינים עשירים בהם. האטרקציות של מנילה לא נגמרות שם. לידמהמנזר נמצא קומפלקס של מבנים משוחזרים של פלאזה סן לואיס. נכון לעכשיו, גלריות של אמנות עתיקה, מסעדות וברים יפים ממוקמות כאן. באותו מתחם שוכן מוזיאון קאזה מנילה, שאוספיו מוקדשים לחיי האצולה המקומית.
יוצאים לחופשה בפיליפינים, הבירה מנילה מזמינה את האורחים לבקר בפארק הגדול ביותר בדרום מזרח אסיה, פארק ריזאל. בשטחה ישנם מקומות מעניינים רבים, כולל פלנטריום, פארק פרפרים, אנדרטה לגיבורי הפיליפינים וביתן סחלב חי. זהו סוג של גבול בין החלק התיירותי לאזור המודרני של ארמיטה. באותו פארק ישנו מוזיאון לאומי של המדינה, המציג את האוספים העשירים ביותר של מוצגים היסטוריים, ביולוגיים, אתנוגרפיים וגיאולוגיים.
