למה רוב התיירים והאנשים הפשוטים הסקרנים מקשרים את פריז? כמובן, עם מגדל אייפל המפורסם בעולם, שבמשך כמה מאות שנים מושך אליו סקרנים והדהים את בעלי הידע. ההיסטוריה של המגדל מעניינת ויוצאת דופן, כמו ההיסטוריה של כל יצירת מופת מפורסמת של התרבות העולמית.
בשנת 1889 הייתה אמורה להתקיים תערוכה של הישגים תעשייתיים. פריז נבחרה לעיר המארחת. התערוכה התקיימה בפעם השתים עשרה ושוב הוקדשה לתגליות בתחום המדע והטכנולוגיה. פריז כמארחת מסבירת פנים, לפי הפריזאים, הייתה צריכה להציג לעולם את ההישג המדהים ביותר.
ברחבי צרפת הוכרזה תחרות של פרויקטים, שאחד מהם היה אמור להפוך לא רק לסימן ההיכר של העיר, אלא גם לסמל של התערוכה עצמה. טובי האדריכלים של המדינה הציגו את הסקיצות שלהם בפני חבר השופטים הגבוה. לאחר דיונים ממושכים, ניתנה העדפה לרעיון של גוסטב אייפל, כבר אז אדריכל מפורסם של צרפת. הוא הציע לבנות מבנה מתכת ענק במרכז הבירה, המורכב מאלמנטים פירמידליים בודדים המונחים בצורת מגדל, ומבוסס על בסיס חזק. הפרויקט שאפתני מדי, לא רק למאה ה-19. לאחר השלמת הבנייה, גובהו של מגדל אייפל היה אמור להיות יותר מ-300 מטרים.
בניית המגדל הייתה אירוע גרנדיוזי שאין לו אנלוגים. קשיים זוהו מיד. קודם כל מדובר ביכולת של המגדל לעמוד בעומסי רוח יומיומיים, ביציבות הבסיס, במבנה הקרקע, בהרכבת אלמנטים והרמתם לגובה - כל מה שלא נעשה קודם לכן, ולא רק לבנאים, אלא גם למהנדסים עצמם לא היה ניסיון בפעולות כאלה. בנוסף, כמעט מיד לאחר אישור הפרויקט, ירדו סקירות ממורמרות של הפריזאים, שהאמינו שלא ניתן לשלב מבנה מכוער כזה, עשוי מתכת אחת, עם המראות ההיסטוריים של הבירה. למרות מחאות, העבודה החלה.
בניית המגדל החלה בינואר 1887. הגדה השמאלית של הסיין נבחרה כמקום לבניית המבנה. המרכיב הקשה ביותר במבנה היה הבסיס. לקח שנה וחצי להכין ולהקים אותו, בעוד המבנה עצמו הורכב תוך כמעט שמונה חודשים. קצת יותר משנתיים לאחר מכן, מגדל אייפל הופיע לנגד עיניהם של פריזאים ומבקרים בעיר.
גובהו של מגדל אייפל היה יותר משלוש מאות מטרים, שהם פי שניים מבעלי השיא העולמי של אז, הפירמידה המפורסמת של צ'אופס, קתדרלת אולם והקתדרלה בקלן. אייפל הצליח לחשב במדויק כל שלב בבנייה, לחשוב בפירוט על היישום של כל תהליך.לראשונה בפרקטיקה של הבנייה, תכונות הקרקע ושכבותיה נלקחו בחשבון לפני הנחת היסוד, שעבורו בוצע מחקר מדעי. הבסיס נבנה באמצעות הטכנולוגיה העדכנית ביותר באמצעות אוויר דחוס. היה צורך להתאים כל הזמן את מיקום המגדל, לשם כך הותקנו שקעים כל אחד בכוח הרמה של 800 טון.
החידוש היה גובהו של מגדל אייפל. מאז מבנים של ממדים כאלה לא יוצרו בעבר, היה צורך לפתור את נושא הרמה והידוק האלמנטים. מגדל אייפל, כפי שהגה האדריכל, הניח נוכחות של שלוש קומות. גובה הקומה הראשונה היה 58 מטר - משימה פשוטה עם מנופים מיוחדים וכננות. קשיים עלולים להתעורר עם בניית הקומה השנייה, מכיוון שהיא הותקנה בגובה של 116 מטר מעל פני הקרקע. במיוחד למטרות אלו פיתח המהנדס מנופים מיוחדים המסוגלים לעבוד בגובה. מנופים הרימו במות מיוחדות במעלה המסילה.
הקומה השלישית היא פירמידה בגובה 180 מטר וקוטרה של 16 מטר, שהורכבה במקום. בהתחשב בכך שגובהו של מגדל אייפל בקטע זה הוא יותר מ-120 מטר, זה היה קשה מבחינה טכנית לעשות זאת. במיוחד למטרות אלו, נעשה שימוש בעריסות הרכבה, בהן נמצאו העובדים.
למרבה ההפתעה, הפרויקט חשב כל כך ביסודיות על ידי אייפל שהוא מעולם לא תוקן. הכל נלקח בחשבון בחישובים, כולל העומס המקסימלי האפשרי שהמבנה יכול לעמוד בו. כל פרטי הבנייה נעשו במפעל של המהנדס עצמו ונעשו עד לתוכומילימטרים.
יום הפתיחה הרשמי של המגדל הוא 31 במרץ 1889. הוא הפך ליצירת מופת של ממש. היכולת לטפס ולהסתכל על העיר הפכה אותה לפרויקט מסחרי מוצלח לא רק במאה ה-19, אלא גם היום, ושמו של היוצר מונצח לעד בכרוניקות ההיסטוריה.
