שדה התעופה של וושינגטון נקרא על שמו של שר החוץ האגדי ג'ון דאלס, שכיהן תחת הנשיא דווייט אייזנהאואר. יותר משישים אלף נוסעים שטסים ל-125 מדינות בעולם משתמשים בשירותי שדה התעופה מדי יום.
קיצור היסטוריה של שדה התעופה
וושינגטון מושכת מיליוני מטיילים מדי שנה. הם להוטים לבקר בבירת ארה ב מתוך כוונה לראות ציוני דרך מפורסמים בעולם או לבקר באחד מהמוזיאונים המפוארים הרבים.
השאלה של בניית שדה תעופה חדש ומרווח בוושינגטון, המסוגל להתמודד עם תנועת נוסעים הולכת וגוברת, הועלתה ב-1948. בתחילה הוצעו מספר מיקומים שונים לבניית שדה התעופה החדש. הוא תוכנן בין היתר ומקום בסביבה הקרובה של הפנטגון. עם זאת, הנשיא אייזנהאואר קיבל באופן אישי את ההחלטה הסופית על אתר הבנייה של שדה התעופה בוושינגטון.
סיפור בנייתו של שדה תעופה מטרופולין חדש הועיב על ידי התפיסה הכפויה של אדמות מהקהילה האינדיאנית. מעשה כזה זכה לביקורת חריפה מצד פרוגרסיבארגונים ציבוריים בארצות הברית, אך הביקורת לא הצליחה לעצור את הבנייה.
עיצוב ובנייה
בניית שדה התעופה הראשי של המדינה, 42 קילומטרים ממרכז הבירה, הופקדה בידי חברת הבנייה אלן ווויטני, אך הפרויקט פותח על ידי האדריכל הפיני-אמריקאי הכוכב Eero Saarinen, שעלה. עם הצללית הניתנת לזיהוי של הטרמינל הראשי.
בנוסף למבנים הטכניים, הפרויקט כלל אגם מלאכותי, אזור ירוק ומבנה מלון נמוך. כמו כן, על פי הפרויקט, שני כבישים ניגשו לשדה התעופה ברמות שונות, מה שאפשר להפריד בין זרמי הנוסעים המגיעים והיוצאים. תוכנית כזו הפכה לאחר מכן מקובלת.
כבר מההתחלה, ההנחה הייתה שבנוסף לתחבורה בכבישים, תיסע רכבת לשדה התעופה. אולם כעת, התקבלה החלטה לבנות קו מטרו מיוחד עד שנת 2020, שיחבר את שדה התעופה עם מרכז העיר.
פיתוח והורדה
טיסת הנוסעים הסדירה הראשונה משדה התעופה בוצעה ב-19 בנובמבר 1962 בניו ג'רזי, ושנתיים לאחר מכן קיבל שדה התעופה את הטיסה הטרנס-אטלנטית הראשונה ללא עצירה. בשדה התעופה הזה החל עידן ספינות המטוסים בארצות הברית, כאשר בשנת 1970, בנוכחות פט ניקסון, בוצעה הטיסה הראשונה.
בשנות ה-80 התברר ששדה התעופה מקבל יותר ויותר את הפונקציות של רכזת עגינה, מה שהצריך שינוי בעיצוב שדה התעופה, כי עכשיו לא כל הנוסעים היו צריכיםלבקר בטרמינל הראשי. לארגון טוב יותר של תנועת הנוסעים, נבנה שדה התעופה מחדש ונבנו מסדרונות עוקפים, שאפשרו לנוסעי המעבר לצמצם את הזמן הנדרש להעברה.
יעדים וחברות תעופה
כיום, ארבעים ושתיים חברות תעופה טסות לשדה התעופה, שטסות ליותר ממאה מדינות ברחבי העולם. עם זאת, חברת התעופה הראשית של הנמל היא United Airlines, שטסה הן בינלאומית והן בתוך ארצות הברית.
יותר מ-600 המראות ונחיתות מתקיימות בשדה התעופה מדי יום, מה שהופך אותו לאחד העמוסים ביותר בארה ב. אל מסוף האוויר המטרופוליני הזה טסה חברת התעופה הרוסית הגדולה ביותר Aeroflot, כמו גם AirIndia וחברות גדולות רבות אחרות.
ראוי גם להזכיר שנמל התעופה וושינגטון דאלס הוא אחד משלושה המשרתים את בירת ארה ב. כמו כן למרכז האוויר של הבירה נמצא שדה התעופה. רונלד רייגן וטארגוט מרשל.
