לפני כמאתיים שנה, קנדה הייתה מושבה של צרפת, ולאחר מכן היא הייתה מושבה של בריטניה הגדולה במשך כמעט מאה שנים. קנדה זכתה בעצמאות כנחלה בשלטון עצמי של האימפריה הבריטית ב-1867. בעקיפין, המדינה הייתה כפופה למלך הבריטי, המיוצג בקנדה על ידי המושל. למעשה, המדינה נשלטה על ידי הפרלמנט והממשלה המקומיים.
בתקופה שבה קנדים נלחמו בעקשנות למען עצמאות, כלכלת ארצם, כך או אחרת, נשלטה על ידי שכנה מדרום עשירה - ארצות הברית של אמריקה. יזמים אמריקאים השקיעו בפיתוח משאבים קנדיים. כתוצאה מכך, האמריקאים השיגו רווח, והקנדים קיבלו עבודה ושכר.
אוכלוסיית קנדה היא רב-אתנית. הוא מבוסס על שני לאומים: קנדים צרפתים ואנגלו קנדיים.
עשרת אלפים מתיישבים צרפתים שהגיעו לקנדה במאות ה-17-18 הפכו כעת לשבעה מיליון קנדים צרפתים. קבוצה זו מהווה 31% מכלל אוכלוסיית המדינה.
אוכלוסיית קנדה מורכבת ברובה מאנגלו-קנדים. צאצאים של אנשים מבריטניה הגדולה מהווה כ-58% מכלל אוכלוסיית המדינה. עוד 11% הם ילידים ומהגרים ממדינות אחרות.
השפות הרשמיות של קנדה הן אנגלית וצרפתית.
מכיוון שהפוסטים העיקריים בכלכלת המדינה מפוזרים בעיקר בקרב אנגלו-קנדים, סכסוכים אתניים מתלקחים מעת לעת. קנדים צרפתים חיים בעיקר במחוז קוויבק ומביעים באופן קבוע את הרצון והכוונה ליצור מדינה צרפתית-קנדית עצמאית.
הילידים של קנדה כוללים הודים (כמיליון איש) ואסקימוסים (כ-50 אלף איש). הילידים הראשונים הופיעו בשטח קנדה לפני יותר מ-25 אלף שנה והגיעו לכאן מאסיה.
כמו כן, אוכלוסיית קנדה כוללת קבוצות רבות למדי של קבוצות אתניות אחרות: גרמנים (כמיליון), הולנדים (כ-500 אלף), פולנים, סינים, יהודים, רוסים, אוקראינים, פורטוגזים ואחרים.
כיום, שליש מאוכלוסיית קנדה נוצר על ידי זרם המהגרים. אחוז גדול מהבאים לקנדה למגורי קבע הם ממדינות חבר העמים וממדינות חבר העמים הבריטי. הגידול הטבעי של אוכלוסיית המדינה הוא 6.4%.
צפיפות האוכלוסין של קנדה היא 2.8 אנשים לקמ"ר. יחד עם זאת, האוכלוסייה בארץ מתחלקת בצורה מאוד לא שווה. רוב אוכלוסיית קנדה (כ-90%) מרוכזת בשטח המופרד ממנוהגבול הדרומי של המדינה למרחק שלא יעלה על 200 מייל. בהתאם לכך, המחוזות הדרומיים של קוויבק ואונטריו מהווים שני שלישים מכלל אוכלוסיית קנדה, והצפיפות כאן היא כ-150 נפשות למ"ר.
המחוזות הצפוניים של המדינה, המהווים 70% משטחה, מאוכלסים דל ביותר: רק 1.5% מכלל האוכלוסייה מתגוררת כאן. לרוב הם נציגים של עמים ילידים. האיים של הארכיפלג הקנדי אינם מיושבים לחלוטין.
