באופן נרחב אמא רוסיה פרשה את כנפיה ממערב למזרח. מהים הבלטי הרגוע ועד לפסגות הצפוניות ביותר המשקיפות על מימיו הגועשים של האוקיינוס הארקטי. המדינה הגדולה ביותר מבחינת שטח, התופסת 11.5% משטח האדמה כולו, מפורסמת לא רק בזכות המרחבים האינסופיים שלה, אלא גם ביערות בלתי חדירים, נהרות סוערים, טייגה קשה וטונדרה של יער ערבות. הנסיעה ברכב מקצה הארץ לקצה השני אורכת שבוע וחצי עד שבועיים, ולפעמים שלושתם, אם נוסעים באביב או בסתיו, כשחלק מהכבישים נשטפים וחלקם כל כך משובצים. שמהירות התנועה יורדת למהירות של צעד אנושי. ואם אתה עדיין יכול להגיע למגה-ערים של המדינה על ידי מעבר על הכביש המהיר מעיר אחת לאחרת, אז שני יישובים קטנים על מפת מולדתנו העצומה חולקים בדרך כלל מרחקים גדולים בהרבה מהנסיעה הרגילה בקו הישר.
מרחק "Saratov - Kazan"
שתי הערים הגדולות והמפורסמות הללו אינן יוצאות דופן. אין ביניהם נתיבי תקשורת פדרליים, למרות חשיבותם בקרב האוכלוסייה המקומית. לנהגים יש בחירה בכבישים מהירים אזוריים בלבד, לעיתים צרים ובעלי פני כביש, בחלק מהמקומות לא תמיד איכותיים, מה שמפחית משמעותית את רמת הבטיחות בנסיעה לאורכם. המרחק "סראטוב - קאזאן" בקו ישר הוא 515 קילומטרים. עם זאת, בסוף הטיול, מחכה לנוסע האוטומטי הפתעה לא נעימה בדמות מספרים שונים לחלוטין המשתקפים במד המרחק.
Third Capital
קאזאן, בירת הרפובליקה של טטרסטן, נקראת לעתים קרובות הבירה השלישית של הפדרציה הרוסית אחרי מוסקבה וסנט פטרסבורג. וזה לא בכדי. העיר יפה מאוד, במיוחד בלילה. כולם מוארים באורות, הקרמלין של קאזאן מביט במטיילים מגובה הגבעה במבט קשוח וקר. לעיר יש אפילו קו רכבת תחתית משלה, שתחנותיו מוכרזות על ידי ה-autoinformer בשלוש שפות: טטארית, רוסית ואנגלית.
ברכבת
המרחק בין הערים Saratov - Kazan ברכבת מתגבר בקלות ובטבעיות. נראה שהרכבת בדיוק הפליגה מהמרכז הרועש של בירת הרפובליקה, חוצה את הוולגה הסוערת, ואחרי כמה רגעים היא כבר מתגלגלת בעליזות לתחנת הרכבת של סרטוב, תחנת הנוסעים Saratov-1. זמן הנסיעה הוא קצת יותר מחמש עשרה שעות. מחיר נסיעה - 1720 רובל לכללינה מושב שמור ו-2460 רובל למושב בתא. המרחק "סראטוב - קאזאן", שעליו מתגבר הנוסע, עוקב מעיר לעיר ברכבת, הוא כבר 701 קילומטרים, כלומר 185 קילומטרים יותר מאשר בקו ישר.
במכונית
אבל יש שתי דרכים להגיע מעיר אחת לאחרת ברכב פרטי. מסלול קצר יותר עובר לאורך הכבישים המהירים P228 ו-P221. המסלול עובר בערים גדולות כמו Ulyanovsk, Syzran ו-Balakovo, כשהוא עובר, למעט חריגים בודדים, לאורך אפיק נהר הוולגה. אם תשתמש בכיוון זה, המרחק בין סרטוב לקאזאן לאורך מסלול זה יהיה 675 קילומטרים. ביציאה מסראטוב הכביש המהיר הינו כביש מהיר בן שישה נתיבים (שלושה נתיבים לכל כיוון) עם משטח אספלט טוב, סימון ברור ואי בטיחותי באורך 1.5 מטר, ללא תוחמי כיוון תנועה מכניים. עם זאת, כמעט מיד לאחר מעבר מרכז האוטו קמאז, איכות פני הכביש יורדת ומספר הנתיבים מצטמצם לאחד לכל כיוון. הדו-נתיבי ממשיך ל-Sizran, מגביל מעת לעת תעלות מסוכנות עם מלכודות-מחסומים, ורק קרוב יותר לעיר איכות פני הכביש עולה מעט. ניתן לעקוף את Syzran עצמה לאורך הכביש המהיר הפדרלי M5, ולפנות לכביש A251 האזורי, לכיוון Ulyanovsk. גם איכות האספלט כאן צולעת, נתיב אחד לכל כיוון, מסוכן לעקוף. לאחר שעקפנו את מרכז אוליאנובסק, אנו בונים מחדש על הכביש המהיר האזורי P241. ים ויש פחות בורות באופן ניכר, בחלק מהמקומות אין סימון, אבל יש לא מעט לוכדי חירום. לאחר מכן אנו יוצאים לכביש המהיר הפדרלי M7, חוצים לאורכו את הוולגה ונוסעים עד לנקודת הסיום של המסלול.
אפשרות 2
מספר די גדול של נוסעים ברכב מעדיפים לנסוע במסלול אחר, בעקבות המסלול "קאזאן - סרטוב". המרחק שנסע במכונית בשביל זה גדל מעט, אך איכות פני הכביש גבוהה בסדר גודל מאשר בגרסה הראשונה של המעבר. האפשרות השנייה עוברת בערים גדולות כמו Saransk, Penza ו- Ruzaevka. יוצאים מקאזאן לאורך הכביש המהיר הפדרלי M7, יוצאים מערבה, לכיוון מוסקבה, ורק אחרי הכפר Chirichkasy נפנה שמאלה, אל הכביש המהיר האזורי עם הכיוון לקנאש. הכביש המהיר, אמנם ללא סימון, אבל כמעט שומם. רק קרוב יותר ליישובים הכביש מתמלא בתנועה מתקרבת. בהמשך, המסלול עובר כמעט במקביל למסילת הרכבת עד לסרנסק, שם הוא נכנס לכביש המהיר האזורי P178. אנחנו מסתובבים בעיר לאורך P180 ואחרי הרובע יוצאים בצורה חלקה ל-P158, שלוקח את האוטוטוריסט ישירות לסראטוב, עוקף את פנזה ושאר יישובים פחות משמעותיים. המרחק "Saratov - Kazan" על מד המרחק במקרה זה יהיה כ-750 קילומטרים. 75 קילומטרים יותר מאשר באופציה הראשונה, ו-235 קילומטרים יותר משביל הישר. הנה החשבון!
