המקונג הוא נהר שמקורו נמצא בחלק הדרומי של הרמה הטיבטית, במיוחד ברכס טאנגלה. זהו זרימת המים הגדולה ביותר של חצי האי הודו-סין, הממוקם בדרום מזרח אסיה, והעורק הכחול הרביעי בגודלו ביבשת זו.
אורכו הכולל של נהר זה, המוביל את מימיו בשטחי שש מדינות, הוא 4500 קילומטרים (הנתון 4900 מובא גם). המים כאן נחשבים מבורכים, לא פלא שאנשים קראו למקונג אם המים ולנילוס של דרום מזרח אסיה.
אחד הגדולים בעולם
מקונג הוא אחד הנהרות הגדולים ביותר על הפלנטה שלנו. בדירוג היא מדורגת במקום ה-12 בעולם מבחינת זרימה מלאה, ובמקום ה-11 באורך. לשם השוואה, הנתונים הבאים ניתנים: הוא ארוך יותר מלנה ומקנזי, עורק המים הגדול ביותר בקנדה. בהרבה רייטינג היא נמצאת במקום ה-8, לפני לא רק לנה, אלא גם את עמור וקונגו. מספר המדינות שהנהר האדיר הזה קשור אליהן, אך זורםהיא מכסה את שטחיהן של 4 מדינות בלבד - סין, קמבודיה, לאוס ווייטנאם. ועבור תאילנד ומיאנמר (בורמה לשעבר), זה גבול המדינה עם לאוס.
נולד מקרחונים
מקונג הוא נהר שמקורו נמצא בגובה של 5000 מטר מעל פני הים. כאמור, הוא ממוקם על מורדות רכס טנגלה, שהוא רכס רציף באורך 600 ק מ מכוסה בשלג נצחי.
הנקודה הגבוהה ביותר של הרכס ממוקמת בגובה העולה על 6000 מטר מעל פני הים. שני נהרות אלפיניים - Dze-Chu ו-Dza-Chu, שנוצרו ממספר רב של נחלי הרים, שנולדו כתוצאה מהפשרת שלגים בגובה של 5500 מטר, מתמזגים, מולידים את עורק המים הגדול ביותר של הודו-סין הנקרא המקונג. הנהר בחלקו העליון והאמצעי, הנמצאים בעיקר בסין, זורם בקניונים עמוקים צרים. מימיו זורמים דרך ערוצי האלפים של סצ'ואן (הרי סין-טיבטים) ובחציית רמת יונאן מגיעים לשלוחות המדורגות של הרי צ'ונגשון הממוקמים במזרח חצי האי הינדוסטאן.
נהר גדול - הרבה שמות
יש הרבה מפלים ברמות הגבוהות, שמתגברות עוד יותר כאשר מפלס המים בנהר יורד. במסלול האמצעי בסין, הנהר נקרא Lancangjiang.
באופן כללי, ברחבי הנהר, תושבי המדינות שאליהן הוא קשור נותנים לו שמות שונים - בווייטנאם הוא נקרא Cuu Long (Cu Long), או "תשעה דרקונים". הם קוראים לה "נהר אמא", כלומר,"נהר ראשי, גדול."
מפל Khon
כבר בקמבודיה, שם נופל נהר המקונג במסלולו במישור הקמבודי (או הקמפוצ'יאן) בסביבה הקרובה של ההתנחלות חון, המפלים של אחד המפלים הרחבים, היפים והמפורסמים בעולם, על שם העיירה חון, מתחילים. צריכת המים היומית כאן גבוהה מאוד - 9,000 קוב ליום, ובתקופות של מים גבוהים נרשם ערך מרבי של 38,000 קוב ליום. המפלים הציוריים של המפל משתרעים על פני מספר קילומטרים, ולבסוף הם מסתיימים ליד יישוב אחר, העיירה קראטי, כתוצאה מכך מפלס הנהר יורד ב-21 מטר.
בעיירה הזו בת 20,000 תושבים יש נמל המספק חיבור לנהר לפנום פן, בירת קמבודיה. באופן כללי, המקונג ניתן לשייט במרחק של 700 קילומטרים, ובתקופות של שיטפונות - בשעה 1600 (לווינטיאן). ספינות אוקיינוס ענקיות עולות מהפה אל בירת וייטנאם.
דלתא ייחודית
מתחת לעיר הזו, עורק מים אדיר נשפך במלוא היקפו, ולמעשה, מתחילה כאן הדלתא של נהר המקונג, ששטחה הכולל הוא 70 אלף מטרים רבועים. ק מ. הדלתא ממוקמת בעיקר בשטח וייטנאם ומורכבת משני ערוצים גדולים של נהר מפוצל, ביניהם יש עוד שני ענפים קטנים יותר ועשרות נהרות וערוצים קטנים.
כל שטח הדלתא, המכוסה בשיחים קטנים, ספוף מים מאוד והוא, למעשה, ביצת מנגרובים.מנגרובים הם יערות נשירים ירוקי עד. הם גדלים בעיקר באזורים הטרופיים, בשפכים ובאזורי גאות ושפל של חופי הים. אורכה הכולל של הדלתא, שבה חיים 17 מיליון וייטנאמים, הוא 600 קילומטרים. אורכו של הנהר גדל גם בשל העובדה שהוא מעמיק הרחק לתוך ים סין הדרומי, שם למעשה זורם נהר המקונג האדיר. וייטנאם, שבשטחה נמצאת הדלתא, חייבת הרבה לזרימת המים הזו. ראשית, המקונג הוא האסם של וייטנאם (אחד מאגרי האורז הגדולים ביותר על פני כדור הארץ). שנית, תיירים רבים מכל רחבי העולם באים להתפעל מהיופי יוצא הדופן של הדלתא.
צמחי כדור הארץ
יש לציין שבמאה ה-21, דלתת המקונג כונתה אוצר ביולוגי, שכן התגלו בה מאות מינים של צמחים ובעלי חיים, שנחקרו מעט או נחשבו נכחדים.
קרא לעמק הנהר ולמטבח של כדור הארץ. בשנת 2011 התגלו כאן שפמנון מהלך, צפרדע שרה, עטלף עם פרצוף "שטן", דג תת קרקעי עיוור ודג עם שומה, לטאה דו-פדאלית ועוד מינים רבים. ומאז 1997, מדענים ממדינות שונות גילו ותיארו 1,710 מינים חדשים של בעלי חיים וצמחים באגן המקונג.
Tonle Sap ומקונג - כלי תקשורת
שפך נהר המקונג מכוסה בלגונות ורוחבו מגיע לכמה עשרות קילומטרים. המים שלו צהובים עכורים. היצע המקונג בחלק העליון והאמצעי שלו הוא שלג וקרחוני, בעוד בתחתית גשם. ליובלים יש תפקיד חשובואגמים. המאגר הטבעי הגדול ביותר הוא אגם טונלה סאפ, הממוקם בקמבודיה. מפלס המים בו אינו יציב ביותר - עומקו אינו עולה על 1 מטר, בעוד שבעונה הגשומה הוא מקבל כל כך הרבה מים מהמקונג דרך הערוץ בעל אותו השם, עד כי נתון זה עולה ל-9 מטר. זאת כאשר שטח המאגר שווה ל-2.7 אלף מ"ר. ק"מ. בתקופות יבשות, מי האגם ממלאים את הנהר.
מקור המחלה
היכן שנמצא נהר המקונג, במיוחד באזור הדלתא שלו, יש את צפיפות האוכלוסין הגבוהה ביותר על פני כדור הארץ. גורם זה והאקלים הטרופי תורמים להופעתן ולהתפשטותן של שפעת העופות, קדחת הדנגי ומחלות אקזוטיות אחרות. 17 מיליון האנשים החיים בדלתא לא רק דגים ומגדלים אורז, אלא גם בעלי חיות מחמד באותם מספרים בלתי ניתנים למדידה.
האגן ויובליו של הנהר האדיר
האגן של נהר המקונג הוא 810,000 מ"ר. ק"מ. חיים בו 250,000,000 אנשים. שיתוף הפעולה של המדינות שאליהן נהר זה קשור ישירות, למומחים יש שם משלהם - רוח המקונג. מאז 1957, שיתוף הפעולה הזה מתקיים במסגרת ועדת נהר המקונג.
יובלים רבים של נהר המקונג, הגדולים שבהם הם Mun (מימין), Tonle Sap (מימין) ובנגיאנג (בשטח לאוס), כפי שכבר צוין, ממלאים תפקיד עצום בחייה. היובלים השמאליים המפורסמים ביותר הם וו, תנג וסאן, אשר, בתורם, יש להם גם יובלים. אז, הגדולים ביותר ליד נהר סן הם בלה, גראי, סטראפוק ושנגחאי. עלסן, שזורם רק בשטח וייטנאם, באזור מפגשו עם המקונג, קרוב יותר לקמבודיה, בנתה חמישה סכרים היוצרים מאגרים נרחבים. באסק, אחד מענפי הדלתא, זורם מתוך המקונג ונשפך לים סין הדרומי. בין היובלים יש אפילו נהר בשם הדון, הזורם אל המקונג בלאוס.
נהר מלא
החי והצומח של המקונג עשירים בצורה יוצאת דופן. כאן, בעיקר בקמבודיה, נשתמרו דולפינים ותנינים בנהר. יש כמות מדהימה של דגים בנהר הזה - הם נתפסים פשוט עם מלכודות במבוק המוצבות בזווית לזרימה. בתקופת השיטפונות, הדייגים מרוויחים מדיג במשך כל השנה. הטבע עצמו יצר כאן תנאים מצוינים לרבייה של עשרות מיני דגים, שיחד עם אורז הוא המזון העיקרי של האוכלוסייה המקומית הרבה.
