לא קשה לנקוב בשמות המונומנטים של הארכיטקטורה שהפכו את איסטנבול למפורסמת בכל העולם: המסגד הכחול, איה סופיה, ארמון הסולטן העליון קאפי. אבל למסגד יש היסטוריה מיוחדת, ודרך אגב, יש לו שם רשמי אחר: אחמדיה. הוא נבנה מסיבות פוליטיות על ידי השליט הצעיר אחמד הראשון, והוא נקרא על שמו. בתחילת המאה ה-17, מעמדה של טורקיה בזירה הפוליטית התערער למדי. כדי להדגיש את ההיקף הקיסרי, החליט שליט הפורט הנשגב להתחיל בבנייה גרנדיוזית של המקדש.
במקום שבו עמד פעם ארמון הקיסרים הביזנטים, אמור היה להופיע מקדש מטרופולין חדש, המסגד הכחול. באיסטנבול של אותה תקופה כבר היה אחד המקדשים הגדולים ביותר - איה סופיה, הקתדרלה הנוצרית של איה סופיה מקונסטנטינופול שהתגיירה בצורה המוסלמית. עם זאת, הסולטן הצעיר השאפתני החליט לבנות את מקדש האל בתחילה על פי כל הקנונים של האיסלאם. האדריכל המיומן Sedefkar Mehmed-Aga מונה לפקח על הבנייה.
האדריכלית עמדה בפני משימה קשה: אחרי הכל, המסגד הכחול היה אמור לקום ישירות מול איה סופיה, לא להתחרות בו, אבל לא להשלים אותו. המאסטר יצא מהמצב בכבוד. שתייםהמקדש יוצרים בעדינות אנסמבל אדריכלי אחד בשל העובדה שכיפות אחמדיה יוצרות את אותו מפל כמו באיה סופיה. באותה עדינות ובאופן לא פולשני, האדריכל יורש את הסגנון הביזנטי, ומדלל אותו במיומנות עם העות'מאני, רק במעט מהקנונים האיסלאמיים הקלאסיים. כדי למנוע מהפנים של הבניין הענק להיראות קודר וחשוך, פתר האדריכל את בעיית התאורה על ידי תכנון של 260 חלונות, שעבורם הוזמנו זכוכית בוונציה.
מאז שהסולטן אחמד הזמין משהו מיוחד לפאר את אללה, המסגד הכחול היה מעוטר לא בארבעה צריחים - בפינות של גדר מרובעת, אלא בשישה. הדבר הוביל למבוכה קלה בעולם המוסלמי: לפני כן, רק במקדש אחד היו חמישה מינרטים - המסגד המרכזי במכה. לפיכך, ראו המולות בשש ההרחבות למקדש ביטוי לגאווה של הסולטן ואף ניסיון להשפיל את משמעותה של מכה, הקדושה לכל המוסלמים. אחמד אני השתקתי את השערורייה על ידי חסות לבניית צריחים נוספים למקדש במכה. לפיכך, היו שבעה מהם, והכפיפות לא הופרה.
למסגד הכחול יש תכונה יוצאת דופן נוספת: גומחת תפילה נחצבה מחתיכת שיש אחת. מכיוון שהמקדש נבנה כסולטן, סופקה כניסה נפרדת לשליט. הוא הגיע לכאן רכוב על סוס, אבל שרשרת נמתחה לפני הכניסה בשער, וכדי לעבור, הסולטן, בשוגג, נאלץ להתכופף. זה הוכיח את חוסר המשמעות של אדם, אפילו לבוש בכוח עליון, מולופניו של אללה. המקדש היה מוקף במבני חוץ רבים: מדרסה (בית ספר תיכון וסמינר), קרוואנסראי, בית חולים לעניים ומטבח. באמצע החצר ישנה מזרקה לרחצה פולחנית.
המסגד הכחול נקרא כך בגלל המספר הגדול של אריחים כחולים שמקשטים את פנים המקדש. הסולטן הצעיר, שהחל את בנייתו ב-1609, כשהיה רק בן 18, יכול היה לשמוח על עבודת ידיו המוגמרת רק שנה: הבנייה הסתיימה ב-1616, וב-1617, אחמד בן ה-26. מת מטיפוס. המאוזוליאום שלו ממוקם מתחת לחומות ה"אחמדיה", שהאנשים מכנים בעקשנות את המסגד הכחול.
