מטרופולין ענק ויפה על גדות אגם מישיגן, שיקגו נקראת בצדק בירת המערב התיכון. היא מדורגת במקום השלישי מבחינת מספר התושבים (אחרי ניו יורק ולוס אנג'לס), היא מרכז תעשייתי, תרבותי ופיננסי מרכזי. עם אוכלוסייה של 2,722,553, זהו מרכז התחבורה הגדול ביותר בארצות הברית, ושדות התעופה של שיקגו מקבלים מדי יום מטוסים מ-60 מדינות זרות וחברות תעופה מקומיות.
העומס של כל שלושת שדות התעופה בעיר זו מעיד עד כמה חשובה ופופולרית היישוב בצפון אמריקה.
תיאור של נמל התעופה או'הייר
באזור הצפון מערבי של שיקגו נמצא שדה התעופה הבינלאומי הגדול ביותר בעיר או'הייר. עם יותר מ-2,600 המראות ונחיתות מדי יום, מה שהופך אותו למקום העמוס ביותר בעולם, זה לא מקום קל לעבוד בו.
שדה התעופה הזה ממוקם 27 ק מ ממרכז העיר. הוא נבנה כאן במהלך מלחמת העולם השנייהמפעל המטוסים של דאגלס, אך בימי שלום, התפנו 180,000 m2 שהוא כבש. ממשל שיקגו החליט לפתח את שדה התעופה שנבנה במהלך הייצור לבדיקת ציוד טיסה, ובשנת 1949 הוא נקרא על שמו של הטייס הצבאי המפורסם, האס אדוארד או'הייר. הוא נושא את השם הזה בזמננו.
OHara Airport (שיקגו) עבר כברת דרך, כולל השינויים הבאים:
- בשנת 1955 החלה לקבל טיסות מסחריות;
- טרמינל בינלאומי נבנה ב-1958;
- בשנת 1962 הסתיימה הרחבת שדה התעופה, והוא הפך לעמוס ביותר בעולם;
- בשנת 1965 היא הסיעה 10 מיליון נוסעים בשנה;
- 1997 - שיא חדש נקבע, ומספר האנשים שטסים לשדה התעופה או'הייר עולה מדי שנה על 70 מיליון;
- כיום המסופים שלה עוברים עד 80 מיליון אנשים בשנה.
הענק הזה מחובר לעיר על ידי חלקת אדמה קטנה ברוחב 70 מ' בלבד, מה שמאפשר לעיריית העיר לנהל אותה.
טרמינלים
כרגע, שדות התעופה של שיקגו עדיין לא התמודדו במלואם עם המספר העצום של נוסעים המגיעים או עוברים באילינוי מדי שנה.
כרגע, ישנם 4 טרמינלים באו'הייר, אבל הבקרים של הטרמינל הזה עדיין נחשבים העמוסים ביותר בעולם. בעתיד הקרוב מתוכנן להקים 2 טרמינלים נוספים, שבגינם יצטרכו רשויות העיר להעביר כמעט 3,000גבר.
לשדה התעופה הזה יש 186 יציאות לטרמינלים מס' 1, 2, 3 ו-5 ו-9 אולמות לקבלת נוסעים. לכל אחד מהם יש אולמות משלו ומעברים ביניהם:
טרמינל מס' 1 מורכב מ-2 אולמות ו-53 יציאות. דרכו מוגשות חברות תעופה: באולם B United Airlines, המפעילה טיסות לאטלנטה, אמסטרדם, בייג'ינג, בוסטון, דאלאס, פריז, לונדון, לוס אנג'לס, ניו יורק, סינגפור וערים נוספות. ב-Concourse C, הנוסעים ממתינים לטיסות לאלבני, אומהה, סירקיוז, אוסטין, קליבלנד, קנזס סיטי, פורטלנד, אינדיאנפוליס, מילווקי ומאות ערים אחרות (United Express)
מעניין: הטרמינל הזה תוכנן ונבנה ב-1987, ולפני כן, טיסות בינלאומיות שירתו בניין שהוקם ב-1955
- טרמינל מס' 2 נבנה ב-1962. כיום, שונה, היא מכילה 2 אולמות עם 30 יציאות. טיסות לקנדה וטיסות פנים מתבצעות ממנה.
- לטרמינל מס' 3 יש 77 מעברים למסלולים בארבעה אולמות. מרכז אמריקן איירליינס זה משרת טיסות פנים.
- טרמינל 5 הוא מתחם בינלאומי עם 21 שערים.
בנוסף להובלת נוסעים, שדות התעופה של שיקגו מספקים הובלת מטענים, שלכל אחד מהם יש אזורים נפרדים לשם כך.
תשתית נמל התעופה O'Hare
המסלולים בשדה התעופה הזה נמצאים בנחיתות כשהם מצטלבים זה את זה. זה גורם לסיכון להתנגשות מטוסים, במיוחד כאשר הראות גרועה.
בעיצומוהציוד המחודש שלהם, שעבורו נסגרו 2 נתיבים על מנת לבנות במקום 4 חדשים, אך במקביל זה לזה. בהתחשב בעומס על שדה התעופה, ניתן לומר שמדובר בעבודה טיטאנית הדורשת ריכוז מירבי של השולחים והטייסים כאחד.
זהו נמל התעופה של שיקגו היום. תוכנית הארגון מחדש שלה מעוררת תקווה שבקרוב ימריאו עד 3,800 מטוסים מדי יום מהמסלולים הבטוחים החדשים שלו. אמנם יש מאבק בין קהילות שיצטרכו לעבור למקומות מגורים חדשים, אבל יש תקווה שיימצא קונצנזוס ושדה התעופה יורחב.
בנוסף, כל שדות התעופה בשיקגו נדרשים לעמוד בדרישות התוכנית להפחתת רעש ולהפעיל רק מסלול אחד בין 2400 ל-0600.
הסעה של מספר עצום של נוסעים בתוך מסוף האוויר של O'Hare מתבצעת באמצעות מכוניות מיוחדות המעבירות אנשים לכל הטרמינלים מהחנייה. האורך הכולל של השביל הוא 4.3 ק מ.
Midway Airport
Midway Airfield נבנה בשנת 1923 במרחק של 13 קילומטרים בלבד משיקגו. המסלול היחיד שלה באותה תקופה שימש לקליטת מטוסים נושאי דואר. ב-1927 הוא קיבל מעמד של שדה תעופה, ושנה לאחר מכן הוא התרחב ל-12 האנגרים וארבעה מסלולים.
עד היום, חברת התעופה העיקרית שהשתמשה בה היא Southwest Airlines. יותר מ-20 מיליון אנשים עוברים בו מדי שנה, והוא נחשב בצדק לשני בגודלו באילינוי.
באמצעות 3 טרמינלים עם 43 שערים טיסות יומיות מתבצעות בקווים הבאים:
- Southwest Airlines לאורלנדו, קנקון, אוקלהומה סיטי, אלבקרקי, דנבר, באפלו, בוסטון, פיניקס, פילדלפיה ועוד עשרות.
- Delta Air Lines לאטלנטה.
- פרונטייר איירליינס לטרנטון ולווילמינגטון.
- Volaris - במקסיקו סיטי, גואדלחרה, Guanajuato.
כמו שדות תעופה אחרים בשיקגו, מידוויי עמוס מאוד והוא מסוף שדה התעופה השלישי בעמוס ביותר בארה ב.
Exketiv Airport
שדה התעופה הזה בשיקגו הוא בעל חשיבות אזורית ובזמן מסוים נקרא "שדה גוטייה". בשנת 1953, היה לו רק מסלול אחד על 40 דונם של אדמה. הוא נרכש על ידי ג'ורג' פריסטר, עוצב במהלך 30 שנה, וכיום זהו נמל התעופה השלישי העמוס ביותר בשיקגו, העובר יותר מ-200,000 נוסעים מדי שנה.
לוח תוצאות מקוון
פותח עבור לקוחות לוח תוצאות אינטרנט אינטראקטיבי של שדה התעופה בשיקגו, שבאמצעותו הם יכולים לגלות את זמן ההגעה והיציאה של המטוס, כמו גם את מצבו בזמן נתון. או'הייר, כשדה התעופה הגדול ביותר בשיקגו (הביקורות עליו השנויות ביותר במחלוקת), תמיד עמוס בכבדות, כך שעיכוב בזמן ההמראה אפשרי. שירות כגון לוח תוצאות מקוון יאפשר לנוסעים להתעדכן בשינויים כאלה.
