דרום אמריקה… צמחים ובעלי חיים באזור זה משכו תשומת לב מוגברת במשך מאות שנים. כאן חיים מספר עצום של בעלי חיים ייחודיים, והצומח מיוצג על ידי צמחים יוצאי דופן באמת. אין זה סביר שבעולם המודרני תוכל לפגוש אדם שלא יסכים לבקר ביבשת זו לפחות פעם אחת בחייו.
תיאור גיאוגרפי כללי
למעשה, יבשת ענקית בשם דרום אמריקה. גם צמחים ובעלי חיים מגוונים כאן, אולם, לדברי מומחים, כולם נובעים בעיקר מהמיקום הגיאוגרפי ומאפייני היווצרות פני כדור הארץ.
היבשת נשטפת משני הצדדים במימי האוקיינוס השקט והאטלנטי. החלק העיקרי של שטחו ממוקם בחצי הכדור הדרומי של כדור הארץ. החיבור של היבשת עם צפון אמריקה התרחש בתקופת הפליוקן במהלך היווצרות האיסתמוס של פנמה.
הרי האנדים הם הר פעיל מבחינה סייסמיתמערכת הנמתחת לאורך הגבול המערבי של היבשת. ממזרח לרכס זורם נהר האמזונס הגדול ביותר, וכמעט כל האזור מכוסה בצמחי היערות המשוונים של דרום אמריקה.
בין שאר היבשות, זו מדורגת במקום הרביעי בשטח ובמקום החמישי באוכלוסיה. ישנן שתי גרסאות של הופעתם של אנשים בטריטוריה זו. אולי ההתיישבות התרחשה דרך איסתמוס ברינג, או שהאנשים הראשונים הגיעו מדרום האוקיינוס השקט.
מאפיינים יוצאי דופן של האקלים המקומי
דרום אמריקה היא היבשת הרטובה ביותר על פני כדור הארץ עם שישה אזורי אקלים. בצפון ישנה חגורה תת-משוונית, ובדרום יש חגורות של אקלים תת-שוויוני, טרופי, סובטרופי וממוזג. בחוף הצפון מערבי ובאזור השפלה של האמזונס יש לחות גבוהה ואקלים משווני.
מהחגורה המשוונית לצפון ולדרום, ישנו אזור תת-משווני, בו מתחלפות מסות אוויר מהסוג המשווני בקיץ עם כמות גדולה של משקעים ואוויר טרופי יבש בחורף. רוחות הסחר משפיעות על מזג האוויר באזור הטרופי במזרח. כאן בעיקר לח וחם. במרכז כמות המשקעים קטנה יותר, אבל תקופת החורף היבשה נמשכת זמן רב יותר.
בחוף האוקיינוס השקט ובמדרונות המערביים (בין 5° ל-30° S) הוא אזור אקלים טרופי יבש עם טמפרטורות נמוכות. המים הקרים של הזרם הפרואני מונעים היווצרות משקעים ויוצרים ערפילים. כאן נמצא המדבר היבש ביותר בעולם - אטקמה. בדרום הרמה הברזילאית, ממוקם באזור הסובטרופיאזור, אקלים סובטרופי לח, קרוב יותר למרכז היבשת הוא כבר הופך יבש יותר.
בחוף האוקיינוס השקט שורר אקלים סובטרופי מהסוג הים תיכוני עם קיץ יבש וחם וחורף מתון ורטוב. גם דרום היבשת מאופיין באקלים ממוזג, המאופיין בניגוד. בחוף המערב הוא מסוג ימי ממוזג עם קיץ גשום וקריר וחורפים חמים. במזרח האקלים יבשתי ממוזג: הקיץ חם ויבש, בעוד שהחורפים, להיפך, קרירים. תנאי מזג האוויר של האנדים מתייחסים לאקלים של אזורי גובה.
מיזוג צמחייה מקומית
אם תשאלו מומחים אילו צמחים נחשבים לנפוצים ביותר בדרום אמריקה, תוכלו לקבל משהו כזה: "שונה מאוד! ורובם למעשה לא נמצאים בשום מקום אחר בעולם."
התפתחות הצמחייה החלה בעידן המזוזואיקון, והחל מהתקופה השלישונית, הייתה מבודדת לחלוטין מארצות אחרות. בגלל זה, צמחים בדרום אמריקה הם כל כך מגוונים ומפורסמים באנדמיות שלהם.
נציגי תרבות מודרניים רבים של הצמחייה מקורם בדרום אמריקה, אחד מהם הוא תפוח האדמה הידוע. אבל עץ הקקאו, גומי hevea, cinchona גדלים כעת ביבשות אחרות.
ביבשת, מומחים מזהים את אזורי הפרחים הניאוטרופיים והאנטארקטיים. הראשון דומה לצמחייה של אפריקה, והשני דומה לצומח של אנטארקטיקה, ניו זילנד ואוסטרליה. למרות זאת,ישנם הבדלים בסוגי הצמחייה ובהרכב המינים. סוואנה אופיינית לאפריקה, ויערות גשם טרופיים (selvases) שולטים בדרום אמריקה. יערות כאלה מכסים אזורים עם אקלים משווני ואת מורדות הרמות של ברזיל וגיאנה מהצד האטלנטי.
בהשפעת האקלים, יערות הופכים לסוואנות. בברזיל, הסוואנות (קמפוס) מורכבות בעיקר מצמחיית דגנים. בוונצואלה ובגיאנה, בסוואנות (לאנוס), גדלים בנוסף לדגנים עצי דקל. ברמות הברזילאיות, בנוסף לצומח של הסוואנה האופיינית, ישנם מינים עמידים לבצורת. הצפון מזרחי של הרמה תפוס על ידי קאטינגה, שהוא יער נדיר של עצים עמידים לבצורת. החלק הלח של דרום מזרח מכוסה ביערות araucaria סובטרופיים ונציגי הסבך, כולל תה פרגוואי. בתוך הרמות הגבוהות של האנדים יש אדמות עם ירוק מדברי הררי-טרופי. צמחייה סובטרופית תופסת אזורים קטנים ביבשת.
הכיסוי של מישור לה פלאטה המזרחי מורכב בעיקר מצמחי עשב-עשב (עשב נוצות, נשר מזוקן, זבל) ושייך לסוג השני של צמחיית דרום אמריקה. זוהי הערבה הסובטרופית, או הפמפס. קרוב יותר לרמות הברזילאיות, צמחי ערבות משולבים עם שיחים. חוף האוקיינוס השקט מאופיין בסבך של שיחים ירוקי עד.
בפטגוניה שוררת צמחייה של ערבות צחיחות ומדבריות למחצה בקווי רוחב ממוזגים (עשב כחול, קקטוס, מימוזה ואחרים). הדרום-מערב הקיצוני של היבשת, המכוסה ביערות ירוקי עד מרובי-שכבות של מינים מחטניים ונשירים, נבדל במגוון שלו.
Cinchona
אם איזו יבשת עדיין יכולה להפתיע את המטייל המנוסה, זו דרום אמריקה. הצמחים ובעלי החיים כאן הם באמת מוזרים. הסינצ'ונה לבדה שווה משהו.
אגב, הוא התפרסם בזכות סגולות הריפוי של הקליפה שלו, שבאמצעותן טיפלו הילידים במלריה. העץ נקרא על שם אשתו של המשנה למלך פרו, שנרפאה מקדחת עם קליפת קנצ'ונה בשנת 1638.
גובה העץ מגיע ל-15 מטר, העלים ירוקי העד מבריקים, ובקצות הענפים נאספות תפרחות של פרחים ורודים או לבנים. לכל הכתר יש גוון אדמדם. רק קליפת העץ מרפאה. עכשיו מה שנקרא cinchona גדל בחלקים רבים של העולם.
עץ שוקולד
עץ הקקאו מקורו בדרום אמריקה. הזרעים שלו משמשים להכנת שוקולד, ומכאן השם.
למען הזרעים הללו, המין מעובד כעת בכל רחבי העולם. העץ מגיע לגובה של 8 מטרים, ויש לו גם עלים ירוקים כהים גדולים ופרחים קטנים ורדרדים-לבנים שנאספו בתפרחת.
הוא פורח ונושא פרי כמעט כל השנה. הבשלת פירות מתרחשת בין 4 ל-9 חודשים. תוחלת החיים של עץ היא 25-50 שנים.
Hevea brazilian
עץ ייחודי המהווה מקור לגומי טבעי המצוי במיץ חלבי (לטקס). לטקס נמצא בכל חלקי מפעל הגומי.
זהו עץ ירוק עד בגובה של עד 30 מטר עם גזע ישר בעובי של עד 50 ס מ וקללִנְבּוּחַ. העלים עוריים, משולשים, מחודדים, בצורת אליפסה ומקובצים בקצות הענפים.
שינוי בעלווה מתרחש מדי שנה. המין שייך לצמחים חד-ביתיים עם פרחים קטנים חד מיניים בצבע לבן-צהוב, שנאספו בתפרחות פשוטות. הפרי עם זרעים ביציים צפופים הוא קופסה עם שלושה עלים.
חיות דרום אמריקאיות
יש הרבה מינים נדירים ומעניינים של צמחייה ביבשת. אלה כוללים עצלנים, ארמדילים, ויקוניה, אלפקות ואחרים. יענים אמריקאים וריאה מצאו מקלט בפמפס, בעוד כלבי ים ופינגווינים חיים בדרום הקר.
צבי נהר ענקיים בסכנת הכחדה נמצאים באיי גלפוגוס של האוקיינוס השקט. לא ניתן למצוא בעלי חיים רבים ביבשות אחרות. למשל, השרקנית של הטיטיקה, החפרנית חסרת הכנפיים והאייל הפודי.
כל בעלי החיים החיים בדרום אמריקה מותאמים לתנאי סביבה קשים.
Kinkajou
החיה אוהבת דבש, שעבורה קיבלה את השם "קינקאג'ו", שמתורגם כ"דבש דבש". אבל קינקאג'ו אינו דומה כלל לדובים ושייך למשפחת הדביבונים.
אורך החיה - מ-43 עד 56 ס מ, עיניים גדולות מעט בולטות, ראש ואוזניים עגולים. הפרווה צפופה וקצרה, חומה בגב, ומעט בהירה יותר על הבטן. לאנשים רבים יש פס כהה על הגב.
בנוסף לדבש, הוא ניזון מצמחים, פירות, חרקים ובעלי חיים קטנים, אינו מזלזל בביצים ובאפרוחים. אלו חיות בודדות ליליות, הנפגשות עם קרובי משפחה רק לצורך רבייה.
דוב משקפיים
איזה חיות בדרום אמריקה עדיין מושכות תשומת לב? דוב משקפיים, כמובן! הוא לא אוהב שטחים פתוחים וחי ביערות הרריים. בעל החיים שוקל עד 140 ק"ג, אורך הגוף - עד 1.8 מ', גובה השכמות - עד 80 ס"מ.
יש כתמים לבנים או אדמדמים סביב העיניים ועל האף. הם לפעמים על החזה. הפרווה שחורה עבה או בעלת גוון חום. העיניים עגולות וקטנות. הכפות ארוכות עם טפרים גדולים לחפירת הקרקע. לדובים אחרים יש 14 זוגות צלעות, ואילו לדוב המשקפיים יש רק 13. הוא ניזון בעיקר ממזונות צמחיים או מחרקים קטנים ובעלי חיים.
חיה לילית זו בונה את מחסה בעצים ואינה עוברת תרדמה בחורף. איברי החיה משמשים ברפואה, וזו הסיבה שאוכלוסייתם הולכת ופוחתת במהירות. החיה רשומה בספר האדום.
Jaguarundi
טורף החתול הקטן הזה דומה לסמור או לחתול. לגוארונדי גוף ארוך (כ-60 ס"מ) עם רגליים קצרות, ראש עגול קטן עם אוזניים משולשות. גובה השכמה מגיע ל-30 ס"מ, משקל - עד 9 ק"ג.
צמר בצבע אחיד של אפור, אדום או חום-אדמדם, ללא ערך מסחרי. נמצא ביערות, בסוואנות או ביצות.
ניזון מחרקים, חיות קטנות ופירות. היגוארונדי חי וצוד לבדו, נפגש עם פרטים אחרים רק לצורך רבייה.
הנה היא דרום אמריקה, יוצאת דופן, מדהימה, מפתה ומקסימה, שבה משתמשים צמחים ובעלי חייםפופולרי במיוחד לא רק בקרב מדענים המחברים את חייהם עם חקר היבשת, אלא גם בקרב תיירים סקרנים המבקשים לגלות משהו חדש.
