עמק הסיליקון הוא צבירה עירונית כלכלית גדולה שבה מרוכז יותר ממחצית מהפוטנציאל הטכני והמדעי בתעשיית האלקטרוניקה. הוא ממוקם בשטח הקליפורני של חצי האי סן פרנסיסקו ומשתרע ממערב למזרח. שטחו כ-900 קמ ר. העמק קיבל את שמו מהיסוד הכימי סיליקון (שם אנגלי - סיליקון), שנמצא בשימוש נרחב בייצור התקני מוליכים למחצה.
עמק הסיליקון הוא מושג יחסי. זה לא מסומן במפות ואין לו גבולות. נכון לעכשיו, מונח זה משמש להתייחסות לאזור הפיננסי, שבו מרוכזות הערים הגדולות פאלו אלטו, סן חוזה, סאניוואלה, לוס אלטוס, סנטה קלרה. ביטוי זה הופיע לראשונה ב-1971 הודות לעיתונאי דון הופלר.
סיליקון ואלי ארה ב היא החממה השלישית של אמריקה לטכנולוגיה מבחינת מספר העובדים הפועלים בתחום טכנולוגיות ה-IT. כמעט 40%מהנדסים המועסקים בתעשיית מערכות המידע חיים כאן עם משפחותיהם. יותר משלושת אלפים מרכזים מרכזיים, תאגידים, סטארט-אפים, חברות חדשניות מרוכזים בתחום זה. הם עוסקים ביצירת תוכנות היי-טק, מיקרו-מעגלים, ביוטכנולוגיות, מכשירי תקשורת ניידים ועוד. הפיתוח האינטנסיבי של טכנולוגיות אלקטרוניות ומידע במקום זה קשור למימון והשקעה של חברות סטארט-אפ, המיקום הקרוב של ערים גדולות והעבודה הקולקטיבית של אוניברסיטאות אמריקאיות מובילות.
עמק הסיליקון החל את מסעו ההיסטורי ב-1951. באותה תקופה, טרמן פרד (סגן נשיא אוניברסיטת סטנפורד הממוקמת כאן) החל לחכור קרקע כדי לגייס כספים לפיתוח מהיר של מחקר היי-טק. מגוון הדיירים צומצם רק לחברות היי-טק שיכלו להועיל לעבודת המחקר של האוניברסיטה. תוך כמה עשורים הפך העמק למרכז העולמי של תעשיית האלקטרוניקה.
Fairchild Semiconductor מילא תפקיד גדול בשם הידוע, שהפך לראשון בעולם שהכניס לייצור מכשירים המשתמשים במעגל משולב סיליקון (סיליקון). בעתיד, חברה זו הפכה ליוצרת חטיבות מבניות חדשות, כגון Philips Semiconductors, Intel, AMD, National Semiconductors. זה להם שעמק הסיליקון חייב את שמו.
ברוסיה בשנת 2009, הופיעה תוכנית לפרויקט בשם Skolkovo. לדברי תומכי מרכז החדשנות, לאחר זמן מה זה יהיה עמק הסיליקון ברוסיה, האנלוג הרוסי של העמק הקליפורני. אבל המתנגדים לפרויקט בטוחים שזה יהיה אזור חוף של חברות ממשלתיות מיוחסות.
מתוכנן ליצור מקומות אטרקטיביים עבור מתכנתים, מדענים, מעצבים, מהנדסים ואנשי כספים לעבודה במרכז זה ליד מוסקבה. בעתיד, מומחים רוסים ייצרו כאן טכנולוגיות תחרותיות. המטרה העיקרית של הפרויקט היא לעצור את זרם המדענים, המומחים והסטודנטים המבטיחים רוסים לחו ל ולהחזיר את אלו שעזבו לארץ. עד היום, סקולקובו כבר גייסה צוות שיוכל להתחיל את פעילותם הפורייה בעתיד הקרוב.
